国外权威物流管理机构的调查显示：一个企业的物流运营成本通常占企业销售收入的7-16%，物流投资占企业净产值的10-35%。随着市场竞争的加剧，企业纷纷寻找新的方式来保持竞争优势，竞争的重点从外部价格和服务的竞争转向对内部成本的控制，特别是对被称为第三利润源的物流营运成本的控制，物流外包一跃成为企业竞争炫目的利器。通过加强对整个供应链的管理可以大大降低企业的库存和运输成本，提高企业的长期竞争力已经成为企业的广泛共识。愈来愈多的企业通过将非核心业务的职能物流外包给专业的物流服务商，专注发展具备核心竞争力的业务，注重于构建高价值生产模式，强调速度、灵活性和革新，从而使企业的运营管理提高到世界级水平。
据国外有关数据显示，目前欧洲使用3PL（Third Party Logistics,第三方物流，又称物流代理）服务的比例为76%，美国为58%，日本为80%，而中国目前这一比例尚不足17%，发展潜力巨大，近年来国内物流外包市场发展迅猛，年均增长超过30%。
中国物流市场潜力巨大 中国物流服务市场增长迅猛
（US, 10亿）
注：1.“九五期间”数据以1999年为参考，当年物流成本约占GDP的30.2%
2.“十五期间”数据以2004年为参考，预计2005年GDP增长9%，物流成本降至15%
虽然出于专心构筑核心竞争力的考虑，很多企业纷纷选择将物流业务外包，但由于当前我国物流服务提供商的服务水平较低，服务范围有限，不少企业始终在不断考虑选择新的物流提供商，这一方面造成了较高的变更成本，另一方面也影响了相互间供应链伙伴关系的形成。目前企业外包的物流服务主要为传统的物流服务，合作关系多为短期合作，而且往往与多个供应商合作，真正的伙伴关系尚未形成，第三方物流提供的服务价值停留在较低层次。透过下面两个图形我们可以分析发现这一事实：
企业外包的物流服务内容
第三方物流价值金字塔模型
与此同时，物流外包市场充斥着不和谐，我们不得不面对这样的尴尬景象：企业外包的比例、意愿以及满意度指数都处于较低水平，物流外包市场掀起的热潮与差强人意的实际效果可谓是冰火两重天，透过发达的珠三角物流市场可以窥一斑而见全豹：
物流外包：驱动与陷阱
要想了解事情的真相与深层次原因，我们不妨冷静地对物流业务外包的驱动因素以及供需双方合作失败的陷阱进行剖析。对于企业而言，通过物流外包主要是想获得来自五个方面的价值：
1、强化企业核心竞争力。企业外包的主要目的是为了优化企业资源配置，集中资源与精力培育企业的核心能力。
2、充分利用企业外部资源。企业通过将短板业务外包可以利用外部资源弥补自己资源和能力的不足。
3、降低和控制成本，节约资金。企业通过外包一方面节约了物流成本，同时减少了物流设施的投资。
4、实现信息共享与风险分担。企业通过与第三方物流商合作，能够实现信息共享，风险分担，从而变得更有柔性，能够对市场的风云变幻做出敏捷反应。
5、加快企业重构，降低系统风险。物流业务外包后，企业可以加快内部组织结构与流程的重组优化，提高管理效率，降低外部经营环境变化带来的系统风险。
6、根据我们的研究，绝大多数企业选择3PL服务主要考虑的因素以及关注的价值呈现以下特点：
采购3PL服务主要考虑因素与比例
顾客需求关注价值
但是，由于物流服务提供者所提供的物流服务不能满足最终客户需求，加上企业对第三方物流服务绩效缺乏有效的监督和约束机制，不能直接和适时控制物流服务质量，在这种矛盾状况下就会产生物流服务不能满足最终客户需求的合作陷阱，导致双方合作陷于危机和失败。企业与物流服务商合作遭遇的困境主要来自两个方面，首先，我们来看来自客户（企业）方面的陷阱：
1、对第三方物流认识的偏差
目前国内许多企业不能对自身的物流需求进行准确描述，对物流成本缺乏科学的分析评估，对物流外包的内容与服务商的选择缺乏有效的决策机制。另一方面许多企业视物流为成本中心而非价值中心，视第三方物流服务商为卖方而非战略合作伙伴，导致双方合作表现为纯粹的契约关系，各自追求显性成本的节约而忽略了供应链合作伙伴关系的建立与双赢目标的达成，最终不欢而散。
2、对第三方物流企业能力的质疑
由于第三方物流在我国的发展只有短短几年时间，而且第三方物流企业擅长的业务领域以及经营地域也千差万别，这使得企业在考虑将其物流业务外包时，很难选定一家合适的第三方物流服务商。企业心动于为3PL的“魅力”，同时又对其能否提供高效的物流服务满怀疑惑。
3、运营情报外泄的疑虑
企业引入第三方物流来经营其内部物流，其基本的运营情报不可避免地要向第三方物流企业公开，在日益激烈的市场竞争之下，核心竞争力成为生存与发展的重要保障，而核心运营要素的泄露成为企业实施第三方物流外包的又一心腹之患。
4、业务流程失控之忧
企业在将物流业务外包后，其生产运营便在一定程度上依赖于第三方物流企业的绩效，随着第三方物流介入程度的深入，其物流运营能力越强，对企业形成的潜在威胁愈大，企业面临一个更大的难题是某些控制权将逐渐削弱，企业对于第三方物流介入和介入程度的这种业务流程失控之忧成为限制第三方物流服务商与企业建立客户关系以及进行深入合作的瓶颈。
5、承担巨大风险之虑
诸多生产与流通企业本身有较大物流能力，实施第三方物流意味着裁员和资产出售，企业管理结构将会发生巨大变化，企业内部管理结构重大调整可能会引发系列的经营风险，这种疑虑使得企业掌舵者不敢轻易将物流业务进行外包。
其次，双方合作的陷阱来自于3PL服务商自身能力的缺陷，主要体现在以下六个方面：
1、目前许多物流服务商提供的服务内容与模式比较单一，普遍不能提供全程掌控的一站式服务，为客户提供的增值服务较少；绝大多数企业不具备物流一体化的规划能力与供应链整合能力。
2、国内的物流服务商地域性强，服务市场较多受到地域的限制，具备全国性网络的服务商较少。
3、物流市场鱼龙混杂，服务缺乏统一的标准，行业操作不规范，缺乏一致认同的计价方式。
4、除少数先进企业外，大部分物流企业信息化管理水平普遍较低，数据处理能力弱，信息沟通不畅，传递速度慢。
5、物流行业的从业人员素质相对较低，尤其是中高级复合型高级物流管理人才严重匮乏。
6、服务的可靠性与稳定性比较差。许多物流企业尚未形成规范标准的作业手册，对物流服务过程缺乏监控，不能对服务过程中出现的质量事故做出快速反应，及时采取预防与纠正措施，服务质量面临多种变数，可靠性与稳定性较差。
物流外包：变革与出路
俗话说，一个巴掌拍不响，要让企业与物流服务商这对处于尴尬时期的新郎与新娘喜结连理，必须双管其下，才能实现双赢。首先，第三方物流服务商要积极采取策略实施变革，在能力提升方面要实现运营高效，形成一体化解决方案的规划与实施能力；在服务改进方面要实现服务的标准化与定制化。我们通过一个图形来展示物流服务商可以采取的变革与创新策略：
与此同时，物流服务商必须转变服务模式，创新商业模式，要由过去简单的契约式物流向集成式供应链管理发展。3PL服务商要通过扩充服务领域、打破地域限制、培育新的核心能力以及建立战略联盟来实现物流服务的价值增值。物流企业的未来在于实现真正重大的供应链管理改进，转向新的商业模式，利用强大的基础设施使得第三方物流提供商能为电子化的商业世界提供新的商业运营模式，才能改变现有低水平的盈利状况，获得业绩的高速增长。我们用一个图形来展示物流服务的发展趋势：
物流服务的发展演进趋势
其次，企业在选择物流外包时必须采取合适的外包策略，妥善处理好以下问题：
第一，识别企业的核心竞争力。企业应深入分析内部物流状况，并探讨物流是不是企业的核心能力，分析物流是否能为企业带来外部战略经济利益；企业只有在拥有了合适的合作伙伴，企业内部管理层也认识到外包的重要性而且清楚针对外包应做的准备工作，才能决定是否实施外包。
第二，选择正确的外包伙伴。物流外包决策中很重要的一个问题是外包伙伴的选择。首先需要对外部的潜在物流供应商进行调查、分析、评价、调查物流供应商的管理状况、战略导向、信息技术支持能力、自身的可塑性和兼容性、行业运营经验等，评价其从事物流活动的成本状况，长期发展能力，信誉度等。特别是对于物流供应商的承诺和报价，企业务必认真分析衡量。在评价的基础上，对潜在的多个物流外包伙伴进行比较，从中选择最适合企业需要的外包伙伴。
第三，强化对物流外包活动的控制。对外包活动进行监控和控制是外包顺利实施的重要保证。企业即使与第三方物流供应商签订了协议，也应当监控第三方物流供应商的绩效，同时给他们提供所需的业务信息。企业与第三方物流供应商之间要注意相互沟通，共同编制操作流程。企业要建立物流外包的控制机制，对外包伙伴的业绩进行定期检查，制订标准对其业绩进行考核。
第四，加快企业内部组织结构重组。企业物流外包可能会受到企业内部作业流程的制约以及员工的抵制，因此，企业内部组织结构的调整主要集中在以下方面：如何在无缝衔接的基础上调整业务流程，进行职能变革；如何对外包的物流功能进行持续有效的监控；企业文化是否鼓励创新与变革等。企业应该从战略角度看待物流业务外包，致力于获得最佳合作伙伴，并围绕着这种伙伴关系建立一种健全的管理体系，从而实现无缝衔接，取得外包策略的成功。
第五，以“双赢”为原则，巩固合作关系。物流供应商对企业和客户的服务能力有赖于企业自身的工作表现的好坏，外包意味着双方利益是捆绑在一起的，而非独立的。良好的合作伙伴关系将使双方受益，任何一方的不良表现都将使双方受损。在选择物流供应商时，企业要改变现有的观点，即仅着眼于企业内部核心竞争能力的提升，而置物流供应商的利益于不顾，企业应以长远的战略思想来对待物流外包，通过外包既实现企业自身利益最大化，又有利于物流供应商持续稳定的发展，达到供需双赢的局面。因此，供需双方相互信任和忠诚以及履行承诺是建立良好的外包合作关系的关键因素。
我们深信，只要双方不懈地努力，企业与物流服务商这对青年男女，在经历市场考验与磨合后一定会情投意合，从此开始蜜月旅行，中国的物流外包市场一定会走出尴尬，回归理性与繁荣。
